Angeführt von Urgestein Robbie Keane hofft Teamchef Martin O’Neill, dass seine Mannschaft auch in Glasgow bestehen kann. Wir Wettfreunde sind diesbezüglich überaus optimistisch. Das Unentschieden gegen den amtierenden Weltmeister hat das Selbstvertrauen der Iren enorm gesteigert. Die Aussicht, mit einem Sieg in Schottland einen direkten Konkurrenten weit hinter sich zu lassen, wird die O’Neill-Truppe beflügeln. Allerdings werden die Gastgeber vor allem kämpferisch voll dagegen halten.  
 Vor acht Jahren hatte den Portugiesen allerdings der Heimvorteil zur Seite gestanden; auf neutralem Platz könnte nun die Abgeklärtheit der entscheidende Vorteil der Spanier sein. Bisher haben sich die Iberer fast mühelos aus allen heiklen Situationen befreit:  
  Das allzu frühe WM-Aus in Brasilien hat den italienischen Fußball schwer getroffen. Denn gerade als sich das Team nach dem überzeugenden Finaleinzug bei der EM 2012 auf dem Weg der Besserung zu befinden schien, folgte mit dem enttäuschenden Vorrunden-K.O. am Zuckerhut ein neuer Tiefschlag. Folge: der Rücktritt von Coach Cesare Prandelli. 
 Im Hinblick auf die EM bleiben er und sein deutsches Trainerteam um Weltmeister Andy Möller und Ex-Bundesligakeeper Holger Gehrke (u.a. Schalke und Duisburg) ohnehin locker. 
  Irland gilt als einer der größten Außenseiter bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine. Doch man darf gespannt sein, was sich Trap für die Konkurrenz in der Gruppe C einfallen lässt.  

Von den Wettanbietern werden ihnen dabei durchaus gute Chancen eingeräumt, wenngleich Nordirland sich als Gruppensieger für die Endrunde qualifiziert hat und daher keinesfalls unterschätzt werden sollte.  
 Andererseits ließ jedoch nicht nur die anfängliche Schlappe in der Slowakei erahnen, dass die große Blütezeit des iberischen Fußballs vielleicht ganz einfach auch nur zu Ende gegangen ist: Von der ernüchternd verlaufenen WM in Brasilien hat sich das Team bis heute nicht richtig erholt.  
  Als zweiter ganz heißer Tipp auf den Finaleinzug gilt Deutschland. Der Vizeeuropameister der Euro 2008 hat die Qualifikation souverän geschafft, bekommt es allerdings in der Gruppe B mit ganz harter Konkurrenz zu tun. Neben Vize-Weltmeister Niederlande, trifft die Löw-Elf auf Portugal und Dänemark. 
 Um die Gegenwart des deutschen Eishockeys ist es dagegen ziemlich trostlos bestellt; nahm bereits die letzte WM mit den späten Klatschen gegen Norwegen und Tschechien einen äußerst unerfreulichen Verlauf, hat das überraschende Verpassen der Olympia-Qualifikation dem nicht zu verleugnenden Niedergang der einheimischem Kufenflitzer einen vorläufigen Tiefpunkt beschert. 
  2005 in die Welt der Online Sportwetten gestartet hat Betclick den französischen Wettmarkt erobert. Nicht nur für das Heimatland Frankreich, das bei der EM in Polen und der Ukraine vertreten ist, sondern für das gesamte Turnier wartet der französische Buchmacher nun mit einem ordentlichen Wettangebot für das Großereignis des Jahres auf.  

 Auch das Comeback von David Villa ist fraglich. Der Top-Torjäger hat sich im Dezember einen Schienbeinbruch zugezogen, doch die Heilung verläuft überraschend gut.  
 Gelegentliche Ausnahmen von dieser Regel trauen wir der Mannschaft auch weiterhin allenfalls im heimischen Kaukasus zu — für das Gastspiel in Polen scheinen die meisten Spieler dagegen etwas zu schwach auf der Brust zu sein:  
  08.10.2011 19:30 Liechtenstein Schottland 0:1 13,0 William Hill 6,50 Unibet 1,30 Interwetten 
  In diesem Fall tut es das — und es hat absolut recht! Denn die Auswahl Sieg RW Essen stellt bei einem potenziellen 3.6x eures Einsatzes eine im Verhältnis zur Eintrittswahrscheinlichkeit dieses Ereignisses richtig starke Offerte dar. 
  Dabei war vor allem die Art und Weise wie er die Treffer erzielte atemberaubend – auch für seine Mitspieler: „Ich konnte mich gar nicht so freuen über das Tor, weil ich anfangs geschockt war, wie gut er sich den Ball mitgenommen hat“, so Team-Kollege Schweinsteiger. Nun soll es der Top-Striker auch gegen die Dänen richten.  

 Vielleicht tut sich ja erneut ein Mittelfeldspieler als deutscher Top-Knipser hervor. Der Stern des damals blutjungen Thomas Müller ging schließlich  bei der letzten Weltmeisterschaft auf:  
 Von allen EM-Teilnehmern hat Griechenland in der Qualifikation die wenigsten Treffer erzielt. Kein Wunder, denn die Defensivtaktik ist Programm und für einen Sieg reicht auch ein 1:0. Mit 14 Treffern in zehn Partien reihen sich die Griechen in der Tor-Statistik hinten ein.   
 Einen weiteren Riesenschritt in diese Richtung könnte die Kovac-Elf nun mit einem Sieg gegen die Norweger setzen, gelten diese doch neben Italien als der große Rivale um ein Fixticket für die Euro 2016. Die Skandinavier sitzen dem Top-Duo mit neun Zählern bereits im Nacken und könnten mit einem Dreier in Kroatien, bei gleichzeitigem Punktverlust Italiens in Bulgarien sogar die Regentschaft in Gruppe H übernehmen. 
  Vor allem die klaren Auswärtssiege von Kroatien und Irland sorgen dafür, dass sich das Starterfeld bereits vor den Partien am Dienstag zunehmend komplettiert.  
 Hinzu kommt, dass Trainer Wilmots mit Vincent Kompany und Radja Nainggolan gegen die Schweiz auf zwei Leistungsträger verletzungsbedingt verzichten muss. Besonders der Ausfall von Kompany schmerzt, steht doch seit längerem fest, dass der Abwehrchef die EM in Frankreich verpassen wird.  

 Da die Norweger in den 90 Minuten jedoch ein überdeutliches Plus an Torschüssen (22:6) für sich verbuchten, stellte der 39-Jährige Keeper trotz dieses Lapsus gleich mehrfach sein Können unter Beweis — bei der größten Chance der Hausherren musste kurz vor Schluss allerdings die Latte für den bereits geschlagenen Tormann retten.  
 Vom Hurra-Fußball vergangenen Epochen ist bei den Holländern daher meist nichts mehr zu sehen, vielmehr ist die Nationalmannschaft nur auf eine merklich zurückhaltendere Spielweise bedacht.  
  Wesentlich besser liest sich dagegen die Bilanz aus den bisherigen Duellen mit Aserbaidschan. Dreimal standen sich die beiden Nationen bislang gegenüber, bei allen Begegnungen behielten die Südeuropäer die Oberhand. 
  Zwar hat der Test in der Ukraine nahe gelegt, dass auch in der Defensive der DFB-Auswahl noch manche Baustelle zu beackern ist, doch entschädigte der anschließende Festtag gegen den holländischen ‚Erzfeind‘ für das fehlgeschlagene taktische Experiment.  
 Nicht von ungefähr liegt die letzte große Turnier-Teilnahme der Bravehearts mittlerweile schon lange 16 Jahre zurück — und bei der im Vorjahr zu Ende gegangenen WM-Quali hatten die Briten bereits größte Mühe, wenigstens die Verfolger aus Wales und Mazedonien im Zaum zu halten.